Бывший эмир Катара шейх Хамад бен Халифа Аль Тани скончался в возрасте 73 лет. Смерть наступила утром 12 июля, сообщает Bloomberg. Причина смерти не называется.

Шейх Хамад пришел к власти в 1995 году, свергнув своего отца в результате бескровного государственного переворота, и правил страной 18 лет, после чего мирно передал власть своему сыну, шейху Тамиму бен Хамаду Аль Тани. За время его правления Катар прошел путь от первой поставки сжиженного природного газа в 1996 году до статуса крупнейшего в мире экспортера СПГ. Эти богатства позволили Хамаду добиться глобального влияния и повысить благосостояние граждан.

Шейх Хамад родился в 1952 году, окончил Королевскую военную академию Сандхерст в Великобритании и начал службу в Вооруженных силах Катара в 1971 году. В 1977 году он был назван очевидным наследником и постепенно взял на себя ответственность за повседневные дела страны, включая добычу нефти и природного газа. В 1995 году шейх Халифа попытался вернуть часть власти своему сыну, и Хамад воспользовался возможностью захватить власть, пока его отец находился в Швейцарии, приказав танкам и военному персоналу окружить Амири Диван — главный административный офис и суверенный орган эмира Катара.

Придя к власти в 44 года, Хамад считался модернистом как в регионе Персидского залива, так и внутри Катара. Он провел ограниченные демократические реформы: организовал первые муниципальные выборы в Катаре в 1999 году и утвердил конституцию, ратифицированную в 2004 году. Однако обещания Хамада и его преемника провести более масштабные парламентские выборы до сих пор не реализованы.

Согласно данным Всемирного банка, за время правления Хамада экономика Катара выросла более чем в 20 раз, достигнув в 2013 году 199 миллиардов долларов. С притоком доходов от экспорта газа Хамад начал выделять часть прибыли на инвестиции и в 2005 году основал Инвестиционное управление Катара. Под руководством ближайшего советника шейха Хамада Бин Джассима бин Джабера Аль Тани организация инвестировала как внутри страны, так и за рубежом, особенно в секторы, не связанные с добычей углеводородов. Фонд воспользовался мировым финансовым кризисом и приобрел доли в крупнейших мировых компаниях, включая британский банк Barclays Plc и Volkswagen AG. В 2010 году фонд приобрел знаменитый универмаг Harrods в Лондоне.

Строительные проекты, одобренные Хамадом, превратили столицу Доху из небольшого городка в сверкающий космополитический центр, хотя и меньший по масштабу, чем соседний Дубай. Хамад и его жена шейха Моза бинт Нассер Аль Миснад пригласили университеты США, включая Джорджтаунский, Техасский A&M и Карнеги-Меллон, открыть кампусы в эмирате. В 2010 году Катар стал первой ближневосточной страной, получившей право на проведение чемпионата мира по футболу в 2022 году.

Одним из самых значимых решений Хамада стало предоставление кредита в размере 500 миллионов долларов на поддержку телеканала «Аль-Джазира» в 1996 году. Базирующаяся в Дохе новостная сеть почти с самого начала вызывала региональные и международные споры, став одной из первых программ на арабском языке, которая критиковала внутреннюю политику соседей, хотя и скупо освещала местные события.

Геополитическая политика правителя иногда приводила к разногласиям с союзниками. Он предложил США создать крупнейшую американскую военно-воздушную базу в регионе, сохраняя при этом теплые отношения с Ираном. Он разрешал Израилю до войны в Газе в 2009 году открывать торговое представительство, одновременно поддерживая тесные связи с палестинским движением ХАМАС.

Когда в 2011 году в арабском мире вспыхнули восстания, Хамад поддержал протестные движения. Катар поддержал восстания в Сирии и направил военные самолеты для борьбы с силами Муаммара Каддафи в Ливии. Катар выделил 8 миллиардов долларов на поддержку первого исламистского правительства Египта во главе с Мухаммедом Мурси после свержения президента Хосни Мубарака в 2011 году.

Растущее влияние Катара не всегда приветствовалось и способствовало углублению разногласий. Протестующие в Ливии и Египте сожгли флаги Катара, возмущенные поддержкой шейхом Хамадом исламистских движений. Египетские военные свергли Мурси через несколько дней после отречения Хамада, а усилия Катара по поддержке повстанческих группировок в Сирии потерпели крах, когда «Исламское государство»* и сирийская армия Башара Асада укрепились.

Поддержка Хамадом этих движений подготовила почву для дипломатических споров с Саудовской Аравией, Объединенными Арабскими Эмиратами, Бахрейном и Египтом, которые определили правление сына Хамада Тамима. В то время как разногласия 2014 года были урегулированы через восемь месяцев, «четверка» приостановила торговые и дипломатические отношения с Катаром в 2017 году более чем на три года.

* «Исламское государство» — террористическая организация, деятельность запрещена на территории РФ в 2015 году.