83-летний президент Зимбабве Эммерсон Мнангагва подписал закон о поправках к Конституции страны, которые отменяют прямые президентские выборы, переносят дату следующих выборов и продлевают его срок полномочий. Соответствующее правительственное уведомление было опубликовано во вторник, 7 июля.

Мнангагва, который является одним из старейших действующих лидеров в мире, ранее обещал уйти в отставку по окончании своего второго и последнего срока в 2028 году. Однако его правящая партия ЗАНУ-ПФ, при поддержке некоторых депутатов от разрозненной оппозиции, провела поправки через парламент, сделав Зимбабве последней африканской страной, внесшей поправки в свою конституцию таким образом, что действующий президент может оставаться у власти дольше.

Парламент одобрил поправки в июне. Они откладывают следующие выборы, запланированные на 2028 год, на два года, фактически продлевая срок полномочий Мнангагвы до 2030 года. В пересмотренной конституции также отменено всенародное голосование на президентских выборах, и теперь за избрание президента отвечают законодатели, а также продлен срок полномочий президента и членов парламента с пяти до семи лет.

Эти изменения вызвали критику со стороны юристов-правозащитников, групп гражданского общества, оппозиционных политиков и некоторых ветеранов освободительной войны в Зимбабве 1970-х годов, которые утверждают, что продление президентских сроков требует одобрения на национальном референдуме. Сторонники поправок утверждают, что парламент имел право принимать эти изменения, поскольку конституционное ограничение на два срока остается неизменным, хотя каждый последующий срок теперь будет длиннее.

Внесенные поправки обострили политическую напряженность в южноафриканской стране с населением около 15 миллионов человек. В последние месяцы полиция запретила публичные собрания, арестовывала и задерживала некоторых критиков реформ, а другие заявляли о преследованиях и запугивании.

Мнангагва правит Зимбабве с 2017 года, после того как при поддержке военных был свергнут его давний наставник, бывший президент Роберт Мугабе, скончавшийся в 2019 году.