Нападающий сборной США Фоларин Балогун заявил, что не участвовал в процессе принятия решения ФИФА о приостановке его дисквалификации на чемпионате мира. Его слова 7 июля приводит USA Today.

«Когда такое решение отменяют, конечно, оно вызовет споры. Так что меня это не слишком удивило. Но моя задача как игрока — просто выходить на поле и сосредоточиться на своей работе», — сказал Балогун.

По словам футболиста, он только соблюдал протокол и принимал решения, которые ему объявляли.

Балогун получил прямую красную карточку в матче 1/16 финала чемпионата мира против Боснии и Герцеговины. На 64-й минуте форвард наступил на голеностоп защитнику Тарику Мухаремовичу. После просмотра VAR арбитр Рафаэл Клаус удалил игрока. США выиграли матч со счетом 2:0.

По базовому правилу Балогун должен был автоматически пропустить следующий матч плей-офф — против Бельгии. Однако дисциплинарный комитет ФИФА приостановил исполнение одноматчевой дисквалификации на один год. Это позволило форварду выйти на поле в 1/8 финала.

Ситуация стала одной из самых громких на ЧМ-2026 после сообщений о вмешательстве президента США Дональда Трампа. По данным The Guardian, он несколько раз звонил в ФИФА по поводу Балогуна. Позже Трамп подтвердил, что попросил главу организации Джанни Инфантино пересмотреть ситуацию с отстранением футболиста. Инфантино, в свою очередь, заявил о независимости дисциплинарных органов ФИФА.

С решением ФИФА не согласились УЕФА и Королевский футбольный союз Бельгии. Бельгийцы пытались оспорить допуск Балогуна к игре, но ФИФА признала их обращение недопустимым, поскольку бельгийская сторона не была участником дисциплинарного процесса.

Балогун вышел в стартовом составе на матч с Бельгией и был заменен уже в компенсированное время. Сборная США проиграла 1:4 и завершила выступление на турнире.