Скончался бывший владелец «Челси» Кен Бейтс. Ему было 94 года. О смерти 11 июля сообщил сам клуб, опубликовав заявление на своем официальном сайте.

«С глубокой скорбью сообщаем о кончине Кена Бейтса. Клуб выражает искренние соболезнования жене Кена, Сюзанне, всей его семье и друзьям. Решимость Кена бороться за «Челси» в трудные времена и вести команду к победам никогда не будет забыта», — говорится в сообщении.

В клубе добавили, что Бейтс скончался сегодня утром в Монако «в окружении жены и семьи». Причины его смерти не уточняются.

«Яркий, прямолинейный и противоречивый — такими прилагательными часто описывают Бейтса, а его стиль, взгляды и действия вызывали неоднозначную реакцию, в том числе и среди болельщиков «Челси», но одним из главных его достижений является то, что он сохранил «Стэмфорд Бридж» в качестве домашнего стадиона «Челси»», — написали в некрологе, добавив, что Бейтс был председателем «Челси» 22 года.

Кен Бейтс купил «Челси» в 1982 году за 1 млн фунтов стерлингов. Он же закрыл долги предыдущего руководства на 1,5 млн фунтов стерлингов. За то время, что клуб принадлежал ему, команда выиграла два Кубка Англии (1997, 2000), Кубок английской лиги (1998), Кубок обладателей кубков (1998) и Суперкубок УЕФА (1998).

В 2003 году Бейтс продал «Челси» российскому бизнесмену Роману Абрамовичу. Сумма сделки составила около 140 млн фунтов стерлингов. Абрамович владел «Челси» до мая 2022 года.